Matkustajahöyrylaiva Savonlinna

Savonlinnan maakuntamuseo tallentaa Saimaan sisävesiliikenteen historiaan ja Etelä-Savoon liittyvää perinnettä. Museon kokoelmiin on tallennettu tärkeimmät Saimaalla liikennöineet alustyypit. Yksi maakuntamuseon neljästä museolaivasta on Saimaan matkailuhistoriaan liittyvä yli satavuotias matkustajahöyrylaiva Savonlinna.

Matkustajaliikenne alkoi Saimaalla 1800-luvun alussa rahtiliikenteen oheispalveluna. Saimaan alueen matkailullinen vetovoima lisääntyi 1800- ja 1900-lukujen vaihteessa Punkaharjun maisemien, Olavinlinnan ja Olavin Kylpylaitoksen tunnettuuden myötä. Niin koti- kuin ulkomaisetkin matkailija­määrät kasvoivat ja liikenteeseen otettiin uusia ja suuria matkustajalaivoja. Savonlinnasta kehittyi vilkas matkailukaupunki 1800-luvun lopulla ja siitä tuli Saimaan laivaliikenteen keskus.

Savonlinnaan perustettiin Saimaan Höyrylaiva Osakeyhtiö vuonna 1903 ja sen lippulaivaksi hankittiin seuraavana vuonna Paul Wahl & Co:n Varkauden telakalla rakennettu matkustaja­höyrylaiva Savonlinna. "Saimaan pikajunaksi" kutsuttu Savonlinna-laiva liikennöi Savonlinna­–Lappeenranta­-väliä vajaassa seitsemässä tunnissa. Ulkomaalaisten kylpylä­vierailijoiden ja muiden matkailijoiden lisäksi se kuljetti myös rahtitavaraa ja postia. Saimaan alueen matkailu kukoisti 1910–30-luvuilla. Sotien jälkeen Saimaan kanavan sulkeutumisen ja maantie­liikenteen kasvun myötä matkustajalaivaliikenne väheni.

Savonlinnan maakuntamuseo
takaisin | Kirsi Liimatainen, Intendentti | 1.10.2009